依据世界卫生组织确认的年纪分段，年轻人的年纪规模为10~24岁，青年为15~24岁，青少年为10~19岁。我国国家统计局界定的青年是15-34岁，世界卫生组织（2017年）界定的青年是15-44周岁，联合国教科文组织界定的青年是16-45周岁，我国共青团界定的青年是14-28岁，青年联合会界定的青年是18-40岁，港澳台地区界定的青年是10-24岁。

  在许多国家，成年年纪通常指18岁。一旦一个人超越该年纪界限，就被确定已是一个成年人。但是，因社会文化、准则、经济和政治要素各不相同，不同国家对“青年”的实践界说和对该术语的了解存在着纤细的不同。各民族对年轻人均有各自的称谓，如俄罗斯语称“OTPOK”，意为没有说话权利的；我国古语就有“青年”、“后生”及“郎”等。欧洲文艺复兴运动之后，特别是18世纪基督教兴办青年联合会以来，青年一词始正式呈现，1919年五四运动后，“青年”一词在我国逐步被遍及的运用。